Lièvre Variable Lepus timidus
(chassable sauf disposition particulière départementale)
Présentation Générale
Le lièvre variable appartient à la famille des Leporidae et à l’ordre des Lagomorpha.
Il vit dans les régions arctiques et subarctiques d’Europe, d’Asie et d’Amérique du Nord.
En France, il est présent dans les Alpes.
Le lièvre variable est sédentaire.
Le lièvre variable mesure entre 45 et 60cm, il pèse entre 2 et 3 kg.
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Mâle : Pelage gris-brun en été et blanc en hiver pour se camoufler dans la neige.
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Femelle Similaire au mâle, mais généralement un peu plus grande.
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Petits : Nés avec les yeux ouverts et un pelage doux, brun-gris, changeant à blanc en hiver.
Le lièvre variable mue 3 fois dans l’année.
Le lièvre variable émet rarement des sons.
Il se déplace fréquemment en utilisant le saut. Il est très rapide.
Sa vue n’est pas très bonne, mais il a une bonne ouïe.
L’empreintes de pattes du lièvre variable est de quatre doigts à l’avant et cinq à l’arrière, souvent visibles dans la neige.
Ses crottes sont rondes et compactes, souvent trouvées près des lieux de repos.
Il vit principalement en solitaire, sauf pendant la période de reproduction.
Le lièvre variable n’est pas une espèce menacée.
Habitat
Le lièvre variable se trouve entre 800 et 3 000 mètres d’altitude dans zones montagneuses, toundra, forêts boréales et subalpines.
Alimentation
Le lièvre variable est principalement herbivore, se nourrissant de graminées, herbes, écorces, feuilles et baies.
Reproduction
Le lièvre variable est généralement polygame.
La période de reproduction est le printemps et l’été.
Le lièvre variable fait jusqu’à trois portées par an de 2 à 4 petits après une gestation qui dure 50 jours.
Indices de Présence
Le lièvre variable se repère par ses traces, crottes, pelage laissé sur les arbustes.
Estimation de l’âge
L’âge du lièvre variable est difficile à estimer.
Le lièvre variable peut vivre jusqu’à 3 ans à l’état sauvage.
Prédateurs
Les principaux prédateurs du lièvre variable sont les renards, les martres, les hermines rapaces, lynx, et parfois des loups.